Gustav Schmoller (1838–1917) ist sehr wahrscheinlich der bedeutendste und einflussreichste deutsche Ökonom der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Als Begründer der Jüngeren Historischen Schule der deutschen Nationalökonomie, einer Schule, die er selbst als "ethisch-moralische" bezeichnete, beschäftigt er sich mit dem Gesamtkomplex sozioökonomischer Fragestellungen Im Mittelpunkt seiner Arbeit steht jedoch stets die 'sociale Frage" in einer sich durch die fortschreitende Industrialisierung unaufhörlich wandelnden Gesellschaft.