Die Formierung der französischen Nation – une et indivisible – steht, wie Ernst-Wolfgang Böckenförde und Hagen Schulze herausgearbeitet haben, in engstem Zusammenhang mit der Französischen Revolution.¹⁷⁰ Der seiner selbst bewusst werdende "Dritte Stand" als das – im wesentlichen – gewerbliche und gebildete Bürgertum, gewann sein Zusammengehörigkeitsbewusstsein darin, citoyen français, Bürger Frankreichs zu sein.¹⁷¹ Dies war durch die Politik der französischen Krone vorbereitet worden, die alles daran gesetzt hatte, die Zwischengewalten zu entmachten und eine einheitliche Untertanengesellschaft, die als solche der einheitlichen königlich-staatlichen Gewalt gegenüberstehen sollte, zu schaffen. Die im Zuge der Revolution und ihres Postulats von "Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit" erwachende Nation¹⁷² stellte sich nicht gegen den bestehenden Staat; sie fühlte sich ihm und seiner Geschichte verbunden, entriss ihn aber zugleich dem Königtum und gestaltete ihn grundlegend um.¹⁷³