Plessner hat eine philosophisch-anthropologische Theorie der Gefühle in seinem Buch Lachen und Weinen entwickelt, und zwar als konzeptionelle Voraussetzung, um diese beiden sprachlosen, arationalen, aber doch sinnbezogenen Phänomene des Weinens und des Lachens als spezifisch menschliche Körperreaktionen in Krisen des Geistes zu interpretieren.