Wenn Wandel unaufhörlich geschieht, wie Vertreter des Symbolischen Interaktionismus nicht müde werden zu betonen, dann liegt der Fokus jeder soziologischen Theorie auf Kontingenzen und den unvermeidlichen Veränderungen, die durch sie hervorgebracht werden. Das bedeutet jedoch nicht, dass die soziale Welt aus Sicht solcher und anderer Vertreter qualitativer, d. h. sinnverstehender Ansätze ständig und in gleichbleibender Geschwindigkeit im Fluss ist. Die soziale Welt besteht aus stabileren und flüssigeren Elementen, und die Aufgabe des Forschers besteht darin, deren Zusammenhang zu erkunden (Strauss 1993: 261).