Die derzeit bestehenden Fördervereine für Opern- und Stadttheater wurden ab der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg gegründet. Einige entstanden als sogenannte Bauvereine, die zunächst das Ziel hatten, ein zerstörtes Theater wieder aufzubauen und wurden teilweise unter neuem Namen weitergeführt. Viele entstanden in den 80er Jahren mit Beginn der Zunahme von Fusionen oder zumindest Fusionsbestrebungen.