›Moderne‹ ist von Anbeginn, d. h. seit ihrer Begriffsschöpfung im Jahre 1886 durch den Berliner Schriftsteller Eugen Wolff (1863 – 1923), ein Kampfbegriff; Rudolf Borchardt sprach 1902 von »planvoller Selbst-Historisierung« (Borchardt 1955, 53). Es ist deshalb nicht zu erwarten, dass über Gehalt und Verwendung jemals Einmütigkeit herzustellen sein wird. Man kann ›Moderne‹ auch unter die Grundbegriffe reihen, die, »immer mehrdeutig« sind (Koselleck 1963, 86).