Im folgenden Abschnitt soll der Frage nachgegangen werden, wovon die Themenwahl der in einem Fachbereich arbeitenden Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen abhängt. Sind es die Entdeckungen und Ideen anderer, die zu neuen weiterführenden Gedankengängen anregen? Sind es praktische Erfordernisse, die quasi von außen als Aufgaben an die Wissenschaft herangetragen werden und den Ausschlag für die Beschäftigung mit einem Thema geben? Ist es der sogenannte schwer definierbare Zeitgeist, der die Themenwahl beeinflusst? Sind es die Strukturen des Wissenschaftssystems, die die Bearbeitung bestimmter Themen naheliegender erscheinen lassen als anderer? Oder sind es persönliche Motive der Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen, die aus ihrer Biographie und ihrer sozialen Herkunft abgeleitet werden können, die die inhaltliche Ausrichtung ihrer Arbeiten prägen?