Für die Beurteilung von Machtverhältnissen in der Gesellschaft findet man in der Soziologie kein ausreichendes empirisch gesichertes Wissen und keinen Konsens der Fachleute. Man kann fast sagen: Jeder sieht die Sache anders und hat andere Vorstellungen über Problemstellungen und Forschungsansätze. Daß dies so ist, hat teils begriffliche und theoretische und teils methodologische Gründe. Der Sachverhalt ist für Zugriff mit bekannten und bewährten Methoden zu komplex. Diese Komplexität der realen Bedingungen und Bezüge von Macht ist ihrerseits Bedingung dafür, daß man das begriffliche Instrumentarium vorweg an Vor-Urteilen und an gesellschaftskritischen Intentionen orientieren kann, ohne mit dem Schiff der Theorie sogleich auf Grund zu laufen.