Dieser Beitrag untersucht am Beispiel von DDR und UdSSR Literatur im Realsozialismus als politische Institution. Literatur meint hier eine spezielle Weise praktisch-geistiger, nämlich künstlerische, Reproduktion gesellschaftlicher Gegebenheiten im Medium des Wortes: "belletristische" oder "künstlerische" Literatur mit ihren verschiedenen Gattungen und Ausdrucksformen. Als realsozialistische Gesellschaften bezeichne ich in Anlehnung an die seit den sechziger Jahren übliche offizielle Selbstbenennung des "real existierenden Sozialismus' die nach dem sowjetischen Modell organisierten Gesellschaften seit dem Entwicklungsbruch, der Mitte der fünfziger Jahre einsetzte. Gegenstand der Untersuchung ist künstlerische Literatur von den fünfziger bis zu den achtziger Jahren.