Parmi les traits par lesquels on peut tenter de cerner la tonalité propre du XXème siècle - celui qui commence en 1914–, trois au moins sont incontestables: dans l"ordre politique, des guerres et des révolutions qui paraissent défier toute raison par la disproportion entre la médiocrité des hommes et l"ampleur des événements, par la durée de leur impulsion destructrice que ne paraît plus gouverner aucune intention rationnelle, parfois même par la présence agissante d"une volonté maligne qui est à ellemême sa propre fin; dans l"ordre intellectuel, l"éclatement du travail de la pensée en disciplines diverses qui n"entretiennent plus entre elles que des relations de hasard, une spécialisation fomentée par l"autorité de ce qu"on appelle science mais destructrice du pouvoir ordonnateur et intégrateur de l"esprit humain; dans l"ordre spirituel enfin, l"empire d"une tentation, celle de dire adieu à la raison. De cette tentation témoigne avec une netteté emblématique le plus grand philosophe du siècle, Martin Heidegger, qui accompagna de son autorité pendant quelques années le mouvement national-socialiste, et qui, dédaignant toute retractatio, ne cessa de dénoncer la raison comme ‹l›ennemi le plus acharné de la pensée".